在这种类型的继电器中，操作的时间取决于驱动量的大小。如果动作量的大小非常高，继电器的动作就非常快。换句话说，继电器的工作时间即继电器的延时与作动量的大小成反比。
一般逆时间继电器的特性如下图所示。
如图所示，当作动量为OA时，继电器的动作时间为OA’，当作动量为OB时，继电器的动作时间为OB’，当作动量为OC时，继电器的动作量为OC’。
在上图中，我们还可以看到，当动作量小于OA时，继电器的动作时间变为无穷大，也就是说，当动作量小于OA时，继电器根本不动作。继电器开始操作时的起动量的最小值称为起动量的拾取值。这里表示为OA。
从图中还可以看出，当执行量沿x轴趋于无穷时，操作时间并不趋近于零。这条曲线接近于一个近似恒定的工作时间。这大约是操作继电器所需的最小时间。
的逆时间继电器，其中驱动量为当前的，称为逆电流继电器。
在这种类型的继电器中，逆时间是通过在继电器中附加一些机械配件来实现的。
逆时间延迟是通过提供一个永磁体在感应圆盘继电器这样的方式，当圆盘旋转时，它削减通量永久磁铁。由于这一点，电流在圆盘中被感应减慢圆盘的运动。可以制作一个螺线管继电器逆时间继电器通过提供一个活塞和一个油缓冲器。一个活塞，连接到移动的铁柱塞，浸泡在油在缓冲器。当电磁继电器启动时，活塞随铁柱塞向上运动。
油的粘度减缓了柱塞的向上运动。这种逆重力向上运动的速度也取决于螺线管对铁柱塞的吸引力。螺线管的吸引力取决于驱动电流的大小。因此，继电器的动作时间与动作电流成反比。
定延时继电器
在电力系统保护方案的继电协调过程中，有一段时间是故意要求的，需要在特定的时间延迟后操作特定的继电保护。定时间延迟继电器是指在特定时间后工作的继电器。
从启动电流越过拾取电平的瞬间到继电器触点最终闭合的瞬间之间的时间差是恒定的。这种延迟并不取决于驱动量的大小。对于以上的所有动作量，继电器的动作时间都是恒定的。
